O personagem de Ryan Gosling (Tudo Pelo Poder e Namorados Para Sempre) é um piloto profissional que usa suas habilidades ao volante para diferentes situações. Seu trabalho oficial no filme Drive é ser dublê de motoristas em cenas de perseguição em Hollywood, mas nas horas vagas ele dirige automóveis em assaltos.

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A condição para a segunda função é não se envolver com os crimes diretamente, até que ele conhece Irene e seu filho. A personagem de Carey Mulligan (Wall Street: O Dinheiro Nunca Dorme) desenvolve uma relação de afeto com o motorista enquanto aguarda seu marido sair da prisão e o relacionamento pode colocá-lo em risco.

O marido de Carey é libertado e precisa pagar uma antiga dívida. O protagonista está disposto a ajudá-lo, mas tem de se dividir entre salvar toda a família ou mergulhar nessa perigosa paixão.