Com cerca de 24 milhões de pessoas, a Coreia do Norte vive, desde 1953, uma "guerra fria" com sua vizinha Coreia do Sul. A guerra armada cessou, porém o acordo de paz entre os dois países nunca foi assinado.
O país vive atualmente sobre a ditadura de Jong-il Kim. De ideologia socialista, sempre foi grande aliada da União Soviética, de Cuba e principalmente da China. Recentemente, o governo da Coreia do Norte assumiu publicamente que está acelerando o processo de enriquecimento de urânio, o que causou críticas da opinião pública mundial. A mídia do país também é bastante controlada pelo governo, a ponto de impedir que os jogadores da seleção falem com a imprensa.
Os norte-coreanos já sofrem, há algum tempo, com um bloqueio de isolação em sua economia, mas apesar disso o governo disponibiliza alimentos, habitação, saúde e educação para toda a população do país.
A capital Pyongyang é a principal cidade e chama a atenção por conta de seus enormes e imponentes monumentos. O Kumsusan Memorial Palace, a Torre Juche, o Arco da Reunificação e até um Arco do Triunfo são alguns dos principais pontos turísticos norte-coreanos. O país também tem um dos maiores estádios do mundo, o Rungnado May Day, com capacidade para aproximadamente 150 mil pessoas.
Gastronomia
O prato mais típico e tradicional da culinária norte-coreana é o Kimchi, uma receita que também é apreciada no sul da península. É feito com vegetais, que são mergulhados e fermentam durante alguns dias em uma bacia com pimenta malagueta, o que dá à refeição um sabor super picante. Assim como na Coreia do Sul, os alimentos exóticos, como carne de cachorro e larvas de insetos, também são consumidos normalmente pelos norte-coreanos.
As cozinhas das duas Coreias são bem parecidas, tanto que a bebida mais popular no norte da península também é o chá verde, consumido gelado ou quente.
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Norte-coreanos voltam ao mundial após longa espera
Após 44 longos anos de espera, a seleção da Coreia do Norte volta a uma Copa do Mundo. O time participou uma única vez, na Copa do Mundo da Inglaterra em 1966, e não decepcionou. Muito pelo contrário, o país surpreendeu a todos e quase chegou à semifinal. Uma das maiores zebras da história dos mundiais, a Coreia bateu a poderosa Itália e foi eliminada por Portugal, nas quartas-de-final, graças à memorável atuação de Eusébio.
Sabendo da inexperiência de seus jogadores, o técnico Jong-Hun Kim montou seu time com um esquema extremamente aplicado defensivamente, com muita disciplina tática, priorizando sempre o trabalho em equipe.
Nas eliminatórias, a Coreia do Norte fez uma campanha muito boa. Em 16 jogos disputados, o time venceu nove, empatou cinco e perdeu apenas duas, para a vizinha Coreia do Sul. Com esta campanha, os norte-coreanos garantiram uma das quatro vagas diretas para o mundial, deixando para trás adversários bem mais tradicionais, como a Arábia Saudita e o Irã.
Mais da metade dos jogadores da atual seleção norte-coreana atua no próprio país, mas as principais estrelas já rumaram para o exterior. O craque do time é o meia-atacante Yong-Jo Hong, que atua no FC Rostov, da Rússia. Outros nomes como Tae-se Jung, que atua no Japão, e o goleiro Myong-Guk Ri também se destacam na equipe.
Na Copa do Mundo 2010, a Coreia do Norte está no grupo do Brasil, com quem faz sua estreia, além de Costa do Marfim e Portugal.
Atualizado em 10 Abr 2012.
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