The Expanse: A Telltale Series é a nova aventura criada pela Telltale Games. Nos últimos anos, o estúdio ganhou popularidade ao criar narrativas envolventes onde as escolhas do jogador possuem uma real importância na história. Embora nem todos os projetos tenham atingido esse objetivo de forma eficaz, a desenvolvedora conseguiu, de maneira geral, entregar experiências impactantes com personagens carismáticos e uma profunda narrativa. Seu maior sucesso, sem dúvidas, foram os títulos de The Walking Dead, que acertaram em quase todos os pontos na hora de entregar histórias marcantes com consequências.

Este ano, a Telltale tem como lançamento aguardado The Wolf Among Us 2, jogo que estou ansiosamente aguardando. No entanto, durante este período de espera, a desenvolvedora lançou um novo jogo prometendo apresentar uma nova roupagem para a fórmula da Telltale, retomando alguns dos aspectos que acabaram sendo deixados de lado nos games mais recentes.

The Expanse: A Telltale Series promete trazer uma história inédita utilizando como material de adaptação a série de TV homônima. Embora eu nunca tenha assistido a série, fiz uma pesquisa prévia para ter uma noção do que eu poderia esperar do jogo. De maneira resumida, a obra se diferencia bastante das histórias ambientadas no espaço.

Portanto, em vez de focar em grandes mistérios ou criaturas assustadoras, The Expanse apresenta um thriller onde as civilizações já colonizaram outros planetas. Dessa forma, a trama gira em torno de enredos políticos, investigações e até mesmo grandes conspirações. Com isso em mente, será que The Expanse: A Telltale Series consegue entregar algo memorável e promissor neste primeiro episódio? Descubra agora em mais uma review do Pizza Fria!

Um começo promissor

Um dos aspectos que mais se destaca em histórias criadas pela Telltale é a forma como os diálogos e interações soam naturais e bem desenvolvidas. Isso faz com que, durante as conversas, cada personagem tenha uma personalidade única que será impactada pelas nossas escolhas. Como tive acesso apenas ao primeiro episódio, ainda é cedo para afirmar se as escolhas do jogador têm um impacto real na narrativa. No entanto, posso afirmar que a primeira etapa de estabelecer muito bem os personagens desta história foi realizada de forma eficaz.

No jogo, assumimos o papel de Camilla Drummer, uma integrante de uma equipe de exploradores cuja missão principal é realizar um assalto em busca de recursos em uma nave supostamente destruída. Logo no início, o título já começa com a protagonista tendo uma conversa com seu comandante, estabelecendo alguns aspectos importantes sobre a missão e o backstory da personagem principal. Este fator é muito bem-vindo para os jogadores que não possuem conhecimento prévio da série e ajuda a entender como Drummer se relaciona com os outros integrantes da equipe.

Os primeiros minutos de The Expanse: A Telltale Series são basicamente de conversas entre os membros da equipe para entendermos as motivações de cada um. Este foi um dos aspectos que me decepcionou um pouco neste primeiro episódio. Ele claramente é preparatório para os eventos que ocorrerão nas próximas fases da história, tornando alguns segmentos um pouco monótonos com uma sensação de que nada está realmente acontecendo. Dessa forma, temos um capítulo que dura cerca de uma hora, e acredito que ele poderia ser um pouco maior para estabelecer de forma mais evidente alguns pontos do enredo principal.

Um bom desenvolvimento de personagens

Outro aspecto em que The Expanse: A Telltale Series se destaca é no desenvolvimento de personagens, ao menos neste primeiro momento, estabelecendo as motivações de cada um. No começo do jogo, temos uma conversa entre Camilla e seu comandante, onde fica evidente que ele fará qualquer coisa para alcançar seu objetivo. Esta observação acaba se tornando verdadeira em um determinado momento do episódio. Embora seja cedo para avaliar o efeito em grande escala de nossas escolhas, o título já acerta neste aspecto quando o assunto é o desenvolvimento dos personagens.

Após o diálogo com o comandante, nossa meta principal é reunir toda a nossa equipe para a missão em The Expanse: A Telltale Series. Nesses segmentos, participamos de breves diálogos onde a abordagem escolhida pode variar. Alguns interlocutores serão mais amigáveis, outros hostis e provocativos, permitindo ao jogador moldar sua resposta. Para ilustrar, durante a convocação da equipe, encontramos dois irmãos gêmeos em meio a um conflito. Podemos intervir na briga ou instigar ainda mais. Esse elemento será crucial no desfecho do episódio, e a direção da trama pode variar conforme nossa abordagem nessa situação.

Outro aspecto complementar bem-vindo em The Expanse: A Telltale Series são os codex de textos. Eles fornecem informações relevantes sobre cenários e personagens, sendo um excelente recurso para entendermos melhor esse universo.

Jogabilidade focada na narrativa

Os games da Telltale seguem um padrão de jogabilidade que não muda muito em The Expanse: A Telltale Series. A maior parte do tempo, estamos assistindo a cinemáticas e fazendo escolhas. Contudo, nos segmentos onde assumimos o controle da protagonista, temos a possibilidade de andar, correr e interagir com certos objetos predefinidos. Sempre que encontramos esses itens, Camilla fará um comentário sobre eles, o que contribui para expandir a narrativa. Embora no primeiro capítulo de The Expanse: A Telltale Series não tenhamos sessões de combate, existe um tutorial para isso, sugerindo que esse elemento estará presente em episódios futuros.

Durante certos trechos, ocorrem Quick Time Events (QTE), onde devemos pressionar o botão o mais rápido possível. Esse sistema também é usado em alguns momentos de ação durante a exploração, no entanto, eles nem sempre são tão envolventes. Tive a sensação de que o título recorre a essa ferramenta de maneira desnecessária em algumas situações. Por exemplo, em um certo ponto, a personagem está no espaço e precisa desviar de destroços voando em sua direção. Infelizmente, toda a tensão construída anteriormente nesta cena se perde quando temos que simplesmente pressionar os comandos no tempo certo.

Ao considerarmos uma obra que valoriza tanto o fator cinematográfico e narrativo em detrimento da jogabilidade, é estranho que o jogo faça essa escolha de design em alguns momentos. Outro aspecto do gameplay em The Expanse: A Telltale Series são segmentos em que precisamos realizar uma pequena exploração em busca de um determinado item. Este elemento estava bastante presente no jogo Batman da Telltale e é interessante ver seu retorno aqui, embora eu espere que ele seja mais bem desenvolvido nos próximos episódios. Pois, neste primeiro capítulo, este recurso se resume apenas à procura de chaves e abertura de portas.

Design de som

O design de som de The Expanse: A Telltale Series é bem realizado, sendo que o destaque é a dublagem. Os atores foram muito bem escolhidos para os seus papéis, com Cara Gee, que participou da série The Expanse, retornando para dublar novamente Camilla Drummer. Além disso, a sonorização da nave e do espaço é bem executada.

Gráficos e desempenho

The Expanse: A Telltale Series apresenta uma evolução significativa nos gráficos dos games da Telltale. Um problema recorrente que os títulos da desenvolvedora apresentavam era atrasos constantes de renderização. Felizmente, isso não ocorre mais e estar livre desse problema foi bastante gratificante. Apesar do jogo ainda manter um visual mais cartunesco, a modelagem dos personagens e dos cenários é boa, apresentando uma riqueza de detalhes interessante.

Entretanto, quando o assunto é desempenho, existem problemas. Minha experiência foi no PC, equipado com uma RTX 3060. Na primeira vez que abri o jogo, deparei-me com um bug inédito. Simplesmente não conseguia abrir a aba de configurações gráficas. Mesmo selecionando com o mouse, nada acontecia. Reiniciei o jogo e o problema foi resolvido. O título rodou em 1440P, com gráficos no máximo e mais de 130 FPS. No entanto, enfrentei outro problema grave. Em um trecho inicial, após dialogar com todos os personagens para irmos para a missão, a protagonista precisa equipar seu traje.

Sempre que ela olhava no espelho, o jogo simplesmente fechava. E detalhe, leva cerca de 20 minutos para chegar nessa parte, sem a opção de pular diálogos ou salvar o jogo nesse ponto. Ou seja, tive que repetir este mesmo trecho 10 vezes, sempre mudando as configurações gráficas para tentar resolver. A pior parte é que, até agora, não existe uma solução definitiva. Uma hora o jogo simplesmente não fechou e, depois disso, não enfrentei mais problemas. Em outros aspectos técnicos, o jogo funciona bem. Não tive problemas com bugs e os carregamentos são bastante rápidos se o título estiver em um SSD.

O que esperar de The Expanse: A Telltale Series?

O primeiro episódio de The Expanse: A Telltale Series introduz uma narrativa promissora. Apresenta personagens interessantes que prometem um bom desenvolvimento ao longo da história. Embora ainda não esteja claro se nossas escolhas terão uma relevância significativa no panorama narrativo geral, o jogo acerta ao tornar as decisões da protagonista importantes em níveis mais menores. Embora a jogabilidade seja semelhante à dos outros games da desenvolvedora, é evidente que há uma grande melhoria em alguns aspectos, como a estética do jogo. No entanto, apesar desses acertos, o título peca em problemas técnicos, tornando a experiência bastante frustrante.

Por fim, espero que a desenvolvedora corrija os problemas, pois a história de The Expanse: A Telltale Series tem potencial para ser uma das melhores apresentadas pela Telltale.

The Expanse: A Telltale Series foi desenvolvido pela Deck Nine e pela Telltale Games, com o episódio 1 sendo lançado no dia 27 de julho para PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X|S e PC, via Epic Games Store. Os próximos episódios chegarão quinzenalmente.

*Review elaborada em um PC equipado com uma Geforce RTX, com código fornecido pela Telltale Games.