São Paulo habita o inconsciente de muita gente Brasil afora que sonha com oportunidades melhores de trabalho. De fato, é esse o grande sonho da maioria dos imigrantes que chegam aqui ano após ano. Mas São Paulo é muito mais que uma cidade-trabalho. São Paulo é amor, mesmo com sua cor cinza pulverizada por arranha-céus e engarrafamentos sem fim.

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Mas isso não adianta dizer; é preciso experimentar a cidade para saber. E, comigo, só aconteceu depois de alguns anos. Quando me mudei para São Paulo, quase seis anos atrás, com uma mala e muitos sonhos, tomei um choque de realidade. Não tinha família aqui, apenas pouquíssimos amigos. Demorei para me adaptar e me senti sozinha muitas vezes. Pensei em desistir. Mas não consegui. São Paulo me cativou. É a cidade que eu escolhi para chamar de minha.

O que me fisgou em São Paulo foi sua efervescência cultural. Mas o que me conquistou verdadeiramente foi descobrir minha própria São Paulo. Os meus cantos da cidade – hoje, tenho muitos – e os meus novos afetos. Aqui fiz amigos verdadeiros e também me casei. Descobri que aqui há espaço para diversos tipo de gente, que vivem em suas diferentes São Paulo. E isso, se tratando de uma só cidade, é simplesmente maravilhoso.

Hoje, digo a todo mundo que sou recifense, mas também paulistana de coração. E só confirmei isso há dois anos quando, em uma viagem a outra cidade, me deparei com duas pessoas falando mal de São Paulo dentro de um ônibus. Sabe aquela sensação que você tem quando um estranho fala mal da sua família? Foi essa a que eu tive naquele momento. Fui lá e defendi minha nova cidade. Pareceu coisa de louca. E era mesmo. Naquele dia confirmei que sou louca por São Paulo.

E não estou sozinha nesse barco. Assim como eu, há muitos paulistanos de coração espalhados na realidade concreta das esquinas de São Paulo. E, para comemorar o aniversário da cidade em 2014, 14 não-paulistanos que moram aqui declararam seu amor por São Paulo. Confira os depoimentos e se apaixone por São Paulo também:

"Morei um tempo fora do Brasil e, quando voltei, achei que não ia mais me adaptar a uma cidade tão pequena como Blumenau. Então resolvi vir pra São Paulo e trabalhar com aquilo que eu sempre quis, Pesquisa de Mercado. Amo São Paulo porque é uma cidade que, apesar de todo o seu rigor de mãe durona, me recebeu de forma acolhedora. São Paulo é dura, é exigente, é implacável. Não é para qualquer um. Mas ela te recompensa. Ela te dá ferramentas valiosas para viver, te prepara, te amadurece, te transforma, te traz infinitas possibilidades. E falem o que quiserem de São Paulo, mas aqui é um lugar singular!"
Caroline Sporrer, 34, gerente de projetos, natural de Blumenau/SC

"O que mais gosto em São Paulo é que, apesar de a cidade ser mesmo uma selva de concreto, existe a possibilidade de poder curtir uma tarde de folga em áreas verdes, como os parques, com boa música e amigos. Eu adoro a vitalidade de São Paulo, aqui você encontra o que quiser 24 horas por dia!"
Borja Beitia Cobo, 28, arquiteto e engenheiro civil, natural de Lekeitio, País Basco

"Eu adoro São Paulo, primeiro, pelo fato de construir e descontruir histórias, todos os dias. São Paulo pode ser o avesso do avesso, como diz Caetano, mas assim é a vida e assim eu gosto mais e mais dessa cidade. Apesar de todos os pesares, da violência, do caos, da frieza por toda parte, há também a conscientização e a amabilidade. Descobrir esses bons avessos da cidade é o que mais me encanta. Ademais, a cena cultural vive em toda a cidade, para todos os bolsos e gostos! Tudo o que mais gosto aqui, é gratuito ou tem um preço acessível! É só procurar, perguntar e ir!"
Thaís Virga, 30, economista, natural de Poços de Caldas/MG

"Eu vinha a São Paulo mensalmente a trabalho e tinha vontade de fazer um pós-graduação por aqui. Até que encontrei um amor paulistano em uma dessas viagens, no avião mesmo. E aí antecipei os planos e vim fazer um MBA e viver esse amor... Já se passaram quatro anos e tô aqui até hoje!"
Gabriela Leal, 27, comerciante, natural de Natal/RN

"Depois de ter morado em vários lugares do Brasil e do exterior, vim para cá em 2003, por conta de um convite de trabalho. E me apaixonei pela cidade. Tanto que esta é a segunda vez que moro em São Paulo, já que entre 2005 e 2006 morei fora para estudar. O que me encanta por aqui é a variedade de gente, cultura e lazer. Isso, São Paulo oferece aos montes".
Paulo Lencina, 42, publicitário, natural de Porto Alegre/RS

"Gosto de passear pela badalada e insana Augusta e observar a energia desse lugar. Não importa a hora que você passe, sempre tenho a sensação de que são 8h da noite. Carros, pessoas, todos os lugares abertos! Amo almoçar aos domingos na Praça Benedito Calixto e passear pela feira de antiguidades. Quando a grana fica apertada, vou beber uma cervejinha na Roosevelt. Gosto do ritmo de São Paulo e das sensações que a cidade me proporciona. Cada passo é um experiência nova: pessoas diferentes, sons diferentes, cenários diferentes. Nós achamos que escolhemos a cidade, mas isso é pura ilusão. São Paulo que me escolheu."
Thiago Freitas, 24, jornalista, natural de Belém/PA

"As coisas que me fazem gostar de São Paulo são muitas. O incentivo e acesso à cultura aqui é, de longe, o melhor de todos os lugares que já morei ou visitei. Shows, teatros e baladas como os daqui não se acham em outras cidades do Brasil. Aqui também é um ótimo lugar para garimpar antiguidades - que eu amo! -; é o paraíso dos brechós e sebos!"
Gabriela Ajala, 23, assessora de imprensa, natural de Vitória/ES

"Em 2010, decidi fazer meu mestrado em marketing no Brasil, mas a vida me levou a Buenos Aires. Mas como o que tem que acontecer acontece mesmo, conheci um brasileiro e me apaixonei. Depois de 3 anos de namoro, pousei na terra da garoa! São Paulo é uma cidade que tem me ensinado cada dia a descobrir meus limites. Aqui construí minha independência, com ótimas oportunidades laborais e interpessoais - já que meia América Latina está em SP!"
Catalina Rumbo, 27, engenheira de produção, natural de Guajira, na Colômbia

"São Paulo é uma cidade de diferenças, uma cidade que proporciona conhecimento a cada esquina e uma cidade que amadurece muito quem se muda pra cá. Não dá pra bobear, se perder é fácil por aqui, mas se achar também".
Thais Pimenta, 27, assessora de imprensa, natural de Belo Horizonte/MG

"Vim para São Paulo há 42 anos, sem eira nem beira. Mas aqui fiz minha vida: trabalhei muito, casei com uma paulistana, tive meus três filhos e meus quatro netos. Foi difícil no começo, mas a cidade me acolheu. Todo mundo fala que São Paulo só tem engarrafamento, prédio e poluição, mas quem conhece a cidade de perto sabe que São Paulo é muito mais que isso. Aqui existe uma cultura que não se vê em outros cantos do Brasil. É muita gente diferente junta. Que outro lugar no mundo abriga tantas cidades dentro de uma só?"
João Adelino Cavalcante, 68, garçom aposentado, natural de Campina Grande/PB

"Quando a minha banda, Vivendo do Ócio, lançou seu primeiro disco, tivemos a ideia de passar uma temporada em São Paulo. Saí de casa falando pra minha mãe que só ia passar quatro meses, mas me dei tão bem com a hiperatividade de São Paulo e fomos tão bem recebidos que já se passaram 5 anos e eu não sei mais quando volto a morar na minha querida Salvador. São Paulo é o lugar onde muita gente vai atrás de sucesso profissional, agitação e dinheiro, mas quando chega aqui, cria tantos outros laços que o sonho incial fica pequeno diante da variedade de atividades que se tem nessa cidade".
Dieguito Reis, 26, músico, natural de Salvador/BA

"Vim para cá com 18 anos trabalhar como modelo. Na época, a ideia era passar uma semana e ver se gostava da cidade, mas nunca mais voltei para casa. Mesmo depois desistir dessa carreira, optei por fazer faculdade aqui. São Paulo é a cidade que escolhi viver o resto da minha vida, ou pelo menos da minha vida de jovem adulta. Eu amo São Paulo porque aqui você pode ser único e ao mesmo tempo igual a todo mundo. São Paulo é uma cidade muito generosa com as pessoas que têm determinação e estão em busca de uma boa oportunidade. Isso sem falar da variedade cultural e gastronômica que nos dá chance de conhecer o resto do Brasil sem nem precisar sair daqui!"
Ingrid Alfaya, 30, jornalista, natural de São Leopoldo/RS

"Estudei português no Peru e vim fazer um intercâmbio em São Paulo por uma temporada, mas gostei tanto da cidade que acabei ficando. E já faz 14 anos! Amo São Paulo porque é uma cidade multicultural. Aqui tenho amigos de diversas nacionalidades e tenho aprendido a conhecer e respeitar o diferente, além de ter aprendido muito com as diversas culturas que podemos encontrar por aqui. É simplesmente maravilhoso!"
Víctor Gonzales, 36, tradutor e intérprete, natural de Arequipa, no Peru

"São Paulo é linda! É o lugar que escolhi pra chamar de minha cidade. Ela me acolheu quando eu cheguei querendo ficar, e me fez crescer, conquistei muita coisa por aqui, conheci uma infinidade de pessoas legais, fiz grandes amigos. Ela tem uma energia boa que eu não sei explicar o que é, mas é algo que sempre me faz ter saudade e vontade de voltar quando estou viajando. Tem muitas opções de lazer e cultura, enfim, é apaixonante e não me cansa! E eu fico muito feliz quando algum amigo de fora daqui comenta que eu não poderia ter escolhido outra cidade no mundo, pois São Paulo é a minha cara!"
Luciele Almeida, 27, publicitária, natural de Santiago/RS

Fotos: acervo pessoal dos entrevistados