No Inverno, todas as atenções se voltam às cidades turísticas das serras catarinense e gaúcha. Contudo, o Rio Grande do Sul reserva muitas belezas em outros cantos do estado, distante das populares Gramado, Canela e Caxias do Sul. Um desses recantos pouco falados é a pequena Soledade, situada em um planalto ao norte, na serra do Botucaraí.
Com pouco mais de 30 mil habitantes, a cidadezinha é conhecida como a capital das pedras preciosas. Não fosse o fato de minha mãe ter nascido lá, eu também seria mais uma brasileira a ignorar esse característico município de interior, onde se vive em plena harmonia com a natureza e se respira o cheiro de terra.
Para quem busca um lugar tranquilo e acolhedor, a cidade é um destino alternativo muito bacana, em especial pelas famosas gemas encontradas por lá. Foi visitando a cidade que descobri que o Rio Grande do Sul é um dos maiores produtores brasileiros de pedras preciosas - e um dos mais importantes produtores mundiais de duas delas: a ágata e a ametista (que são variedades do quartzo).
Fazendo um tour pelas lojas e indústrias, é possível encontrar, além das pedras brutas e lapidadas, uma infinidade de obras feitas com elas. A variedade de produtos vai de objetos de decoração a utensílios de escritório, passando por móveis, louças e joias. Além do preço mais em conta, comparado a qualquer outro lugar do Brasil, a visita vale também para aprender um pouco mais sobre as riquezas do nosso país.
Passear pela cidade e conversar com os trabalhadores locais é uma verdadeira aula, que nos possibilita conhecer ainda gemas gaúchas menos valiosas, como o cristal-de-rocha (quartzo incolor), a cornalina (que pode ser alaranjada ou vermelha) e ônix (que tem cor preta). Dois dias conhecendo a cidade equivalem a algumas semanas de aula de Geologia, sem dúvidas.
Apesar de ser a capital das pedras, o município não é produtor de gemas, ao contrário do que muitos pensam, mas é o maior centro de beneficiamento, comercialização e exportação do Rio Grande do Sul. As pedras encontradas lá também vêm de outros estados brasileiros, principalmente de Minas Gerais. O que acontece é que as riquezas todas ficam reunidas por lá.
Mas nem só pelas preciosidades é que vale a pena conhecer o local. Outras sugestões de visita são pontos turísticos como a Igreja Matriz Nossa Senhora da Soledade, o Parque de Eventos Centenário Rui Ortiz, a Praça Olmiro Ferreira Porto (muito agradável para tomar um sorvete e respirar ar puro em meio às árvores) e o Memorial da Tradição Gaúcha.
Seja para admirar os tons de roxo da ametista, o amarelo/laranja do citrino ou o colorido da ágata, Soledade é uma boa opção de passeio mesmo no Inverno rigoroso. Quem aprecia um local tranquilo para descansar, faz um bom negócio trocando as cidades badaladas da estação por um recanto campeiro a cerca de 250 km da capital gaúcha.
Leia as colunas anteriores de Gabriela Forlin:
Curitiba
Desvendando Porto Alegre
It Was a Beautiful Day
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Atualizado em 6 Set 2011.
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