Tony Manero (John Travolta) é um jovem de família ítalo-americana de um bairro pobre de Nova York, onde vive com os pais possessivos. Trabalhando em um emprego modesto, a grande alegria de Tony são as noites de sábado, passadas em uma discoteca, quando se revela um excelente dançarino. Em meio aos problemas que enfrenta com os pais, os amigos e a namorada Stephanie (Karen Lynn Gorney), secretária pretensiosa que despreza suas ambições modestas.