Jimmy, Sean e Dave eram amigos de infância no bairro irlandês de Boston quando, um dia, Dave foi raptado e passou quatro dias nas mãos de pedófilos. O evento mudou sua vida para sempre, e o trio acabou se afastando. Já adultos, eles levam suas vidas isoladamente: Sean (Kevin Bacon) é policial, investigador da divisão de homicídios; Jimmy (Sean Penn) tem uma loja depois de um passado de crime, está no segundo casamento e tem três filhas; e Dave (Tim Robbins) também está casado e tem um filho.

Os três voltarão a se reunir nas piores circunstâncias possíveis: Katie, a filha mais velha de Jimmy, é espancada e morta. Sean e seu parceiro Whitey (Laurence Fishburne) ficam com o caso. Um dos suspeitos é o namorado secreto da moça, mas até mesmo Dave pode ter sido o assassino: Celeste o viu chegar em casa com as mãos ensangüentadas e uma desculpa um tanto improvável. Além dos policiais, também há uma dupla de bandidos investigando por fora. Eles estão a serviço de Jimmy, que quer achar o culpado antes da polícia para fazer justiça com as próprias mãos.

Em seu 24.º longa como diretor, Clint Eastwood não economiza ao contar esta história densa e violenta. Sobre Meninos e Lobos é baseado no livro de Dennis Lehane, adaptado para a telona pelo roteirista Brian Helgeland, que escreveu e dirigiu Devorador de Pecados (recentemente nos cinemas brasileiros) e conseguiu a proeza de ganhar um Oscar e uma Framboesa de Ouro no mesmo fim de semana, na categoria roteiro - respectivamente, por Los Angeles - Cidade Proibida e O Mensageiro.