Uma das principais atrações do Centro Histórico, o Palácio Cruz e Souza foi sede do governo catarinense até 1984. Tombado pelo Estado e pelo Município, o prédio, que data do século XVIII, funciona como museu desde 1986, sendo restaurado em 1977, 1984, e novembro de 2001. E somente em 1979, deixou de se chamar Palácio do Governo e ganhou a nomenclatura atual, em homenagem ao grande poeta catarinense.

Local de bailes e solenidades no passado, o palácio recebeu visitas como D. Pedro I (1826) e D. Pedro II (1845 e 1865). Entre 1894 e 1898, no governo de Hercílio Luz, o prédio foi reformado, perdendo as características coloniais originais e ganhando ares mais ecléticos, cheio de elementos decorativos. São dez estátuas do artista italiano Gabriel Sielva na parte externa. Entre elas, a padroeira do Estado, Santa Catarina. Lá dentro, um grande impacto ao ver a escadaria com peças trabalhadas na Itália, além de estátuas em bronze de cavaleiros medievais e um vitral.