Inaugurado em 1978, o Parque Natural Municipal de Marapendi é uma área de preservação ambiental e lazer que se estende pela faixa litorânea da Barra da Tijuca e se constitui nas áreas marginais à lagoa homônima.

O visitante pode fazer caminhadas e trilhas, piqueniques e levar as crianças para brincar no playground, além de apreciar as belezas da fauna e da flora locais. O parque tem um patrimônio natural diversificado, entre áreas arenosas, manguezais e restingas, onde vivem animais entre mamíferos, aves, répteis, crustáceos e moluscos, com destaque para o jacaré-de-papo-amarelo, o bicho preguiça e a jacupemba, ave de porte médio e plumagem escura.

O local ainda é sede do Centro de Referência em Educação Ambiental, criado para estudar e cuidar da paisagem e do ecossistema da lagoa de Marapendi. Lá, são desenvolvidas atividades ligadas à prática do ecoturismo e existe uma biblioteca especializada com livros, mapas, vídeos e CDs a respeito do meio ambiente.

Foto: Riotur