O Museu de Artes Visuais realiza exposições de pintura brasileira, entre coleções de azulejos dos séculos XVIII e XIX, arte sacra do século XVII e pintura maranhense contemporânea.

O acervo do museu foi adquirido inicialmente por doações e aquisições particulares. Obras de diversas épocas, de origens portuguesa, alemã, francesa ou espanhola estão nos principais destaques do espaço, além da coleção do intelectual Arthur Azevedo.

O museu está instalado em um casarão colonial de três andares revestido de azulejos portugueses. Há também um mirante de onde os visitantes podem apreciar a vista para o Centro Histórico, a Baía de São Marcos e o Mercado Praia Grande.