Em 12 de outubro de 2006, o Cristo Redentor foi elevado à categoria de Santuário católico pela Arquidiocese de São Sebastião do Rio de Janeiro em missa solene do Cardeal Eusébio Scheid. Estavam presentes representantes de 400 paróquias, capelas, basílicas e igrejas do Rio. A ocasião celebrou também os 75 anos da padroeira Nossa Senhora Aparecida. A intenção foi de transformar o Corcovado em um local sagrado que haja peregrinação.
A Arquidiocese do Rio instituiu também a Associação Santuário Cristo Redentor, que tem como objetivos manter o local e realizar obras sociais para atender crianças, jovens e idosos. A Capela Nossa Senhora Aparecida, que fica aos pés do Cristo, passou por reforma para realizar casamentos e batizados. O ponto alto é o final de cada missa, celebrado em seis idiomas.