Na luta contra a hipertensão, o foco tradicional costuma ser reduzir o consumo de sal, mas o nutricionista e epidemiologista Tim Spector revela alternativas que podem surpreender quem busca uma forma eficaz de baixar a pressão arterial.

Após sofrer um mini-derrame em 2012, Spector, hoje com 65 anos, compartilhou os segredos que o ajudaram a controlar sua saúde cardiovascular, sem depender da simples restrição de sódio.

Ao contrário da crença popular de que derrames são um problema exclusivo da terceira idade, cada vez mais jovens estão sofrendo com essa condição. Um estudo recente dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças revelou um aumento significativo de 14,6% na taxa de derrames entre adultos de 18 a 44 anos, comparando os períodos de 2011-2013 e 2020-2022, afirmou a Business Insider.

Segundo o portal, após o incidente, Spector foi diagnosticado com hipertensão, um problema comum após um derrame. Quando chegou o diagnóstico, Spector enfrentou o desafio de encontrar formas de controlar sua pressão arterial.

Ele descobriu que, apesar de seguir a recomendação comum de cortar o sal, sua pressão não mostrou melhora significativa. A razão, segundo ele, é que seu organismo tem uma resistência ao sal, ou seja, o consumo de sódio não afetava tanto seus níveis de pressão como esperado.

Após o incidente, Spector foi diagnosticado com hipertensão, um problema comum após um derrame. Diante dessa realidade, Spector adotou uma solução diferente: aumentar o consumo de potássio.

Ele substituiu o sal tradicional por uma alternativa rica em potássio, elemento que, de acordo com a Organização Mundial da Saúde, ajuda a equilibrar os níveis de sódio no corpo. Esse mineral essencial contribui para a excreção de sódio pela urina e auxilia na dilatação das paredes dos vasos sanguíneos, o que reduz a pressão interna.

Além da mudança em sua abordagem ao sal, Spector intensificou o consumo de frutas e vegetais. Mesmo já evitando alimentos ultraprocessados, ele sentiu a necessidade de reforçar sua dieta com alimentos naturais que, comprovadamente, ajudam a manter a pressão sob controle.

Ainda de acordo com o portal Business Insider, diversos estudos, incluindo um publicado no European Journal of Nutrition em 2023, sugerem que uma alimentação rica em frutas e vegetais está diretamente associada a menores riscos de hipertensão.

Isso se deve, em parte, ao alto teor de potássio desses alimentos, além de seu papel na prevenção da obesidade, outro fator de risco significativo para a pressão alta.

Entre os vegetais mais recomendados para quem deseja manter uma boa saúde cardiovascular estão aqueles ricos em nitratos, como beterraba, espinafre e couve. As frutas também são essenciais, especialmente as ricas em potássio, como banana e morango.

Para quem busca orientações claras para controlar a pressão arterial e baseadas em evidências, a American Heart Association recomenda a dieta DASH (Abordagens Dietéticas para Parar a Hipertensão, em português). Essa dieta enfatiza o consumo de alimentos integrais, laticínios com baixo teor de gordura, grãos, aves, peixes e nozes, enquanto limita a ingestão de gorduras saturadas, bebidas açucaradas e carnes vermelhas.