A demência, uma condição que afeta milhões de pessoas em todo o mundo, muitas vezes se desenvolve de maneira silenciosa, tornando seus primeiros sinais fáceis de serem confundidos com o envelhecimento natural.

O envelhecimento da população brasileira está impulsionando um aumento alarmante nos casos de demência. Dados oficiais apontam que mais de 1,76 milhão de brasileiros já convivem com essa condição, um número que as projeções indicam poder mais que triplicar até 2050, atingindo a marca de 5,5 milhões.

Identificar os sintomas iniciais, no entanto, pode fazer uma enorme diferença no tratamento e na qualidade de vida do paciente. O jornal Catraca Livre alerta que a detecção precoce é fundamental, já que algumas intervenções podem desacelerar o progresso da doença e oferecer melhor suporte tanto ao paciente quanto à família.

1. Perda de memória recente

Um dos primeiros sinais mais comuns de demência é a perda de memória recente. Esquecer compromissos importantes, como consultas médicas ou aniversários, ou repetir a mesma pergunta em curtos intervalos, são indícios de que o cérebro pode estar sendo afetado.

2. Problemas para planejar e seguir instruções

A capacidade de executar tarefas que envolvem organização e planejamento também pode ser prejudicada. Pacientes em estágios iniciais de demência podem achar desafiador seguir receitas simples, pagar contas ou gerenciar um orçamento, atividades que antes eram realizadas com facilidade. Esse sintoma está ligado à disfunção nas áreas do cérebro responsáveis pelo pensamento lógico e pela tomada de decisões.

3. Alterações no humor e na personalidade

Mudanças bruscas de humor, irritabilidade e retraimento social são sintomas psicológicos importantes. Pacientes com demência precoce podem se sentir ansiosos, depressivos ou frustrados, especialmente em situações que exigem concentração.

4. Problemas de comunicação

A dificuldade para encontrar palavras adequadas, interromper frases no meio por esquecimento ou substituir termos comuns por outros menos adequados são indícios de que as funções cognitivas estão sendo prejudicadas. Esses lapsos linguísticos, conhecidos como afasia, podem evoluir com o tempo, dificultando ainda mais a comunicação.

Apesar de não existir uma cura definitiva, a compreensão dos primeiros sintomas da demência pode ajudar a mitigar seus impactos, garantindo que o paciente tenha uma vida com maior qualidade. Isso reforça a importância de procurar ajuda médica ao menor sinal de que algo não está bem.