Todo mundo sabe que gaúcho não precisa de data comemorativa pra preparar um bom churrasco. Os domingos já são tradicionalmente o dia de assar aquela carne para a família e os amigos.

Para celebrar essa folguinha no meio da semana e garantir um bom churrasco para todos, o Guia da Semana reuniu uma série de dicas da editora do caderno Gastronomia de Zero Hora, Bete Duarte, sobre tudo que envolve a refeição - da quantidade e os tipos de carne até a sobremesa, além de alguns segredos de churrasqueiros profissionais. Confira nossas sugestões!

Como comprar

* Ao calcular a quantidade de carne, é preciso desprezar o peso dos ossos.

* Caso tenha pouca variedade de carne, o consumo costuma ser maior, porque as pessoas tendem a exagerar provando um pouco de tudo.

* Em geral, de 350g a 500g é a média de consumo per capita, o que representa de 4kg a 5kg para um churrasco para 10 pessoas. Há gulosos que chegam a comer 1kg de carne, mas há quem se satisfaça com 250g.

* Existe até um site especializado para ajudar na hora de fazer as compras: www.calculoparachurrasco.com.br.

* Para quem usa iPhone, a dica é baixar o Guia do Churrasco. O aplicativo também faz essa conta, incluindo a quantidade de bebida e acompanhamentos por pessoa. O download pode ser feito via AppStore.

Bebidas

Cerveja - é a bebida de melhor aceitação entre os brasileiros. Quanto mais gordurosa for a carne, mais alcóolica e encorpada deve ser a cerveja. O cálculo médio é 750ml por pessoa.

Caipirinha - é o aperitivo oficial do churrasco. Considere 1 litro de cachaça para 20 pessoas. A tradicional é feita com limão e cachaça, mas também fica deliciosa com outras frutas e com vodca.

Vinho - a dificuldade da escolha é proporcional à variedade de sabores de carnes e complementos. A melhor escolha é por um tinto encorpado e seco que terá corpo para enfrentar uma carne com gordura abundante. O Cabernet Sauvignon costuma ser o preferido.

A carne

Alcatra - o miolo da alcatra tem pouca gordura e deve ser servido sempre mais para o malpassado e em pedaços mais grossos, para manter o suco. Só deve ser fatiado depois de pronto. Em pedaços, pode ser utilizado no preparo de xixos. É uma carne macia e suculenta.

Contrafilé - também conhecido como entrecote ou bife de chorizo. Carne macia, de sabor acentuado, devido à presença de gordura entremeada.

Costela - o corte mais apreciado pelos gaúchos. O corte ideal é o que abrange as oito últimas costelas. Os especialistas recomendam que seja preparada na grelha, no alto da churrasqueira, para que não fique dura e não perca o suco. Se assada lentamente, costuma ficar bem mais macia.

Cupim - é a corcova do Zebu e tem muita fibra e gordura. Exige um longo tempo de cozimento, mas é um corte pouco utilizado no Rio Grande do Sul.

Filé mignon - os gaúchos costumam rejeitar essa carne no churrasco, a não ser para o preparo de xixo. No entanto, há quem utilize o miolo do filé, temperado com especiarias e azeite.

Fraldinha - também conhecida como vazio, é entremeada de nervos e gordura, por isso considerada uma carne inferior. Exige uma limpeza antecipada. O trabalho é compensado por uma carne macia e suculenta.

Maminha - é difícil acertar o ponto, devido á diversidade de espessura da carne na mesma peça. É muito suculenta e macia, devido à dosagem de gordura entre as fibras. O ideal é servir no ponto, com miolo ainda rosado, e cortar no sentido contrário às fibras.

Picanha - o corte é o símbolo de maciez e suculência. Deve ser servida com coloração interna avermelhada e com pelo menos um filete de gordura tenra, mesmo que ao comer ela seja desprezada. na hora da compra, preste atenção: picanha não pesa mais de 1,5kg. Se tiver mais, está incluída no corte parte do coxão duro. A parte mais macia da picanha fica na ponta. A grossa pele da lateral deve ser removida uma vez que encolhe durante o preparo e força uma curvatura da carne, o que dificulta a uniformidade do assado. Outro cuidado: a gordura presente na carne deve ser uniforme, grossa e com coloração levemente amarelada, mais próximo do branco.

Segredos compartilhados

* Os especialistas recomendam que a picanha inteira seja temperada com sal grosso e colocada a 40cm da brasa, com a gordura para cima, deixando que fique selada. Só então sendo virada para assar do outro lado. Se cortada em postas, recomendam que fique a 20cm da brasa. Com isso, garantem, o suco fica retido dentro da carne.

* No Rio Grande do Sul, a tradição recomenda que a carne seja assada em espetos. Os defensores da grelha, no entanto, garantem que, ao espetar a carne, ela acaba por perder muito do suco. Um truque para que isso não aconteça, é aquecer o espeto antes de furar a carne.

* A carne deve ser selada primeiro, ou seja, tostada rapidamente em toda a superfície para que os sucos sejam mantidos em seu interior. Comece o churrasco, colocando as carnes na parte mais quente da churrasqueira, tostando de todos lados. Depois, passe para parte de braseiro menos intenso e asse até o ponto desejado.

Complementos

Abacaxi - há quem garanta que o abacaxi no espeto ajuda na digestão das enzimas da carne. Pode ser servido assado, polvilhado com canela.

Aipim - cozido ou frito, o aipim é um dos complementos preferidos pelos gaúchos.

Arroz - mesmo com alguns adeptos, o arroz não costuma estar presente à mesa no Rio Grande do Sul.

Farinha - os gaúchos preferem a de mandioca, simples ou torrada. Os paulistas preferem a farofa.

Maionese - a salada de batata com maionese é outra tradição. Pode ser simples ou enriquecida com cenoura, ervilhas e outros ingredientes. Os descentes de alemães a preferem quente e com pepino em conserva.

Molho - por influência dos vizinhos uruguaios e argentinos, há quem sirva as carnes acompanhadas de chimichurri, um molho à base de ervas e temperos.

Pão - um dos acompanhamentos frequentes, ganha mais sabor com manteiga e alho.

Polenta - nas mesas de origem italiana, pode aparecer brustolada (tostada na chapa) ou mole.

Provolone - hábito adquirido junto aos vizinhos uruguaios, o provolone grelhado e polvilhado com orégano é servido como aperitivo.

Salada - a mais tradicional entre os gaúchos é a de tomate e cebola. Mas a de folhas verdes também tem boa aceitação.

Salada quente - berinjelas, pimentões e até cebolas podem ser assadas com casca e depois temperadas como salada quente.

Sobremesa

Para encerrar o churrasco, considerado uma refeição pesada, o mais indicado são DOCES leves. O pudim de leite, a ambrosia e o sagu são os campeões nas mesas gaúchas.